Comienza la decimoctava edición de la Feria de los Sabores de Alcázar de San Juan, que se desarrolla del 30 de abril al 3 de mayo como una de las citas más destacadas del calendario turístico y gastronómico local, consolidada tras casi dos décadas de trayectoria. La inauguración, celebrada en la tarde de este jueves con el tradicional corte de cinta, marca el inicio de cuatro jornadas en las que la ciudad se proyecta como punto de encuentro en torno a la gastronomía, la tradición y la cultura vinculadas a la Tierra del Quijote.
El recinto ferial acoge cerca de 80 casetas de alimentación y artesanía que configuran un amplio escaparate de productos agroalimentarios, al tiempo que se despliega una programación que ronda el medio centenar de actividades, entre las que se incluyen degustaciones, catas, talleres y propuestas culturales. En este contexto, la feria congrega cada año en torno a 40.000 visitantes, lo que contribuye a dinamizar la actividad económica local y a reforzar la imagen de Alcázar de San Juan como destino turístico con identidad propia.
Durante el acto inaugural se ha procedido también a la entrega de los premios del Concurso Regional de Vinos Tierra del Quijote, en el que han participado bodegas de toda Castilla-La Mancha con centenares de referencias evaluadas por un jurado popular. Este certamen, integrado en la programación de la feria, pone de relieve la calidad del sector vitivinícola regional y su capacidad para proyectarse más allá del ámbito local, en un marco que combina promoción, reconocimiento y participación ciudadana.
El acto institucional ha contado con la presencia de la alcaldesa Rosa Melchor, la delegada de la Junta de Comunidades Blanca Fernández, el presidente de la Diputación de Ciudad Real Miguel Ángel Valverde y la concejala de Turismo y Cultura del Vino Bárbara Sánchez-Mateos, junto a miembros de la corporación municipal y representantes institucionales de municipios cercanos. El evento, presentado por la periodista Nuria Villacañas, ha sido iniciado con la interpretación de la Rondeña a cargo de la Asociación de Coros y Danzas de Alcázar de San Juan, tras lo cual las autoridades han visitado el recinto y han recorrido los distintos espacios expositivos.
La alcaldesa Rosa Melchor ha expresado que «la Feria de los Sabores se ha convertido en una celebración de lo que somos como ciudad, un reflejo de nuestra identidad, de nuestras tradiciones y de nuestra forma de convivir», subrayando que este evento «ha alcanzado su madurez tras 18 años en los que ha sabido evolucionar sin perder su esencia». En este sentido, ha matizado que el crecimiento sostenido de la feria responde a «la implicación conjunta de instituciones, sector privado y ciudadanía, que permite proyectar una imagen coherente y reconocible de Alcázar de San Juan».
Asimismo, ha señalado que «esta feria ofrece una oportunidad para mirar al pasado sin dejar de avanzar, poniendo en valor nuestra historia y nuestro patrimonio en un momento clave para la ciudad», destacando que «Alcázar de San Juan atraviesa una etapa de crecimiento y dinamismo que se ve reforzada por iniciativas capaces de generar actividad y atraer visitantes». En sus palabras, «la feria invita no solo a disfrutar, sino también a reconocer el esfuerzo colectivo que sustenta nuestras tradiciones y nuestra economía».
Por su parte, la concejala de Turismo y Cultura del Vino, Bárbara Sánchez-Mateos, ha señalado que «esta feria constituye una herramienta esencial para la dinamización económica y la promoción turística del municipio, al tiempo que pone en valor el trabajo de productores, hosteleros y artesanos», añadiendo que «la elevada participación y la afluencia de visitantes consolidan su papel dentro de la agenda regional».
La delegada de la Junta de Comunidades, Blanca Fernández, ha expresado que «la Feria de los Sabores ha logrado trascender el ámbito local para convertirse en un referente regional, contribuyendo a visibilizar la fortaleza del sector agroalimentario», subrayando que «la calidad y la innovación han permitido posicionar estos productos en mercados cada vez más exigentes». En esta línea, ha añadido que «el sector agroalimentario no solo representa una parte esencial de la economía regional, sino también un elemento clave de identidad, que se proyecta a través de iniciativas como esta feria, capaces de generar oportunidades, fijar población y reforzar el vínculo entre territorio, cultura y desarrollo».
Finalmente, el presidente de la Diputación de Ciudad Real, Miguel Ángel Valverde, ha señalado que «iniciativas como esta favorecen el reconocimiento de la provincia como destino turístico y gastronómico», destacando que «la feria actúa como un elemento dinamizador que genera oportunidades y contribuye a la proyección exterior del territorio». En este sentido, ha añadido que «la promoción del sector vitivinícola y agroalimentario resulta estratégica para el desarrollo económico de la provincia, especialmente en un contexto en el que se abren nuevos mercados internacionales y se refuerza el valor añadido de los productos de calidad», subrayando además que «el respaldo institucional a este tipo de eventos permite consolidar el crecimiento del sector y avanzar en su posicionamiento dentro y fuera de nuestras fronteras».
